在自由市場開啟后，湖人隊的引援操作并未如預期般順利。盡管成功續約波普、簽下哈雷爾與馬修斯，但內線深度問題依然懸而未決。隨著霍華德轉投費城、隆多加盟老鷹，湖人陣容的化學反應面臨重組，而中鋒位置的補強更成為迫在眉睫的難題。

當前，湖人將目光投向猛龍內線伊巴卡與騎士中鋒特里斯坦·湯普森，這一動向被外界視為“無奈之舉”。伊巴卡雖兼具空間屬性和防守經驗，但市場價碼偏高且追求者眾多；湯普森雖以籃板能力和季后賽經驗著稱，但其技術特點與湖人現有陣容的適配性存疑。兩者均非完美選擇，折射出湖人在優質中鋒稀缺市場中的被動局面。

與此麥基的去留問題仍懸而未決。上賽季麥基在常規賽貢獻穩定護框，但季后賽作用有限，其球員選項是否執行將直接影響湖人薪資空間的操作彈性。若麥基離隊，湖人五號位將僅剩年輕的小加索爾（尚未正式簽約），防守機動性與輪換深度堪憂。

更令湖人管理層焦慮的是，霍華德在自由市場遭多支球隊哄搶。上賽季“魔獸”以底薪打出高效表現，成為湖人奪冠的關鍵拼圖，其防守價值與更衣室作用難以替代。此番轉投76人，不僅削弱湖人內線硬度，更釋放出“湖人難以留住優質角色球員”的風險信號。

面對如此困境，湖人需在有限資源中做出抉擇：是高價爭奪伊巴卡或湯普森，還是押寶麥基留隊并挖掘內部潛力？若未能妥善解決中鋒難題，新賽季衛冕之路或將因內線短板平添變數。自由市場的每一次博弈，都可能成為影響冠軍天平的關鍵砝碼。